Dormir avec son chat : bonne idée ou pas ?

Il s'installe au pied du lit, contre votre dos, ou carrément sur l'oreiller. Pour beaucoup de propriétaires, c'est l'un des meilleurs moments de la journée. Pour d'autres, c'est la garantie de nuits hachées. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, mais quelques éléments pour décider.

Pourquoi il veut dormir avec vous

• La chaleur : un lit occupé est l'endroit le plus chaud de la maison, surtout en automne, voir votre chat a-t-il froid ?
• La sécurité : dormir contre un membre de son groupe est rassurant.
• L'attachement, voir mon chat me suit partout.
• Votre odeur, omniprésente dans les draps.

Les avantages

Beaucoup de personnes trouvent la présence d'un chat apaisante pour s'endormir. C'est aussi un moment de lien, et un chat qui dort avec vous ne gratte pas à la porte de la chambre, voir chat qui gratte à la porte.

Les inconvénients

• Un sommeil plus léger : le chat bouge, change de place, se lèche, et son pic d'activité tombe souvent au petit matin. Voir pourquoi les chats dorment autant et mon chat miaule la nuit.
• Les allergies : dormir avec un chat augmente l'exposition aux allergènes pour les personnes sensibles.
• Les poils, voir poils de chat sur le canapé et les vêtements.
• Les parasites : un chat porteur de puces ou de vers peut les partager. Un traitement régulier règle l'essentiel du problème, voir puces et vermifuger son chat.

Les cas où il vaut mieux éviter

• Avec un nourrisson : pas de chat dans le lit ni dans le berceau d'un bébé. Voir chat et bébé.
• En cas d'allergie ou d'asthme dans le foyer.
• Chez une personne immunodéprimée, sur avis médical.
• Si votre sommeil en pâtit durablement.

Si vous dormez avec lui

• Antiparasitaires et vermifuge à jour.
• Une couverture dédiée sur la couette, lavée chaque semaine.
• Une séance de jeu et un repas avant le coucher, pour qu'il dorme plutôt que de jouer avec vos pieds. Voir jouer avec son chat.
• Des griffes entretenues, voir couper les griffes de son chat.

L'habituer à dormir ailleurs

Si vous préférez qu'il dorme dans son propre couchage :

1. Installez un couchage attractif dans la chambre, au chaud, près du lit. Un panier à rebords comme le lit « Hot-dog », un nid fermé comme le siège « Bulle », ou un panier moelleux. Voir la collection lits et paniers et niche, panier ou hamac.
2. Ajoutez un vêtement à votre odeur.
3. Récompensez-le quand il s'y installe.
4. Reposez-le calmement dans son couchage s'il monte sur le lit, sans gronder.
5. Restez constant.

Si vous préférez fermer la porte de la chambre, elle doit l'être chaque nuit, avec un couchage confortable dans une autre pièce. Voir où votre chat choisit de dormir.

À retenir

• Dormir avec son chat est un choix personnel, sans danger pour la plupart des adultes en bonne santé.
• Inconvénients : sommeil plus léger, allergies, poils, parasites si non traité.
• À éviter avec un nourrisson, en cas d'allergie ou d'immunodépression.
• Pour qu'il dorme ailleurs : couchage attractif, odeur familière, constance.