Mon chat est triste depuis la perte d'un compagnon : comment l'accompagner

La disparition d'un animal de la maison est un moment difficile pour toute la famille. Le chat qui reste peut, lui aussi, changer. On ne sait pas exactement ce qu'un chat ressent, mais beaucoup de propriétaires observent chez lui un vrai bouleversement, surtout quand les deux animaux étaient proches.

Ce qu'il vit

Le chat a perdu un membre de son groupe : une odeur familière, une présence, des habitudes partagées. Son territoire et sa routine sont modifiés. Il réagit aussi à votre propre tristesse : les chats perçoivent les changements d'humeur et de rythme de leurs humains.

À l'inverse, certains chats semblent peu affectés, voire plus détendus, notamment si la cohabitation était tendue. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réaction.

Les signes possibles

• Il cherche l'autre animal, inspecte ses endroits favoris.
• Il miaule davantage, surtout la nuit. Voir les miaulements du chat.
• Il mange moins, dort plus, joue moins.
• Il devient plus collant, ou au contraire se retire. Voir mon chat me suit partout et pourquoi mon chat se cache.
• Il occupe désormais des places qui étaient celles de l'autre.

Ces changements s'atténuent généralement en quelques semaines.

Comment l'aider

Garder la routine

Repas, jeu, coucher aux mêmes heures. C'est ce qui le rassure le plus. Voir chat stressé.

Lui accorder du temps

Des moments calmes ensemble, des caresses s'il les recherche, sans le forcer. Voir comment caresser son chat.

Le faire jouer

Le jeu stimule et distrait. S'il jouait surtout avec son compagnon, proposez des séances courtes et régulières avec un jouet qu'il aime, comme la flèche de plume ou une souris. Des jouets autonomes, comme la tour de balles, l'occupent quand vous êtes absent. Voir la collection jouets interactifs et jouer avec son chat.

Ne pas tout changer d'un coup

Il n'est pas nécessaire de retirer immédiatement le couchage ou les affaires de l'animal disparu. Certains chats semblent s'y apaiser. Faites-le progressivement, quand vous serez prêt.

Un couchage réconfortant

Un chat qui dormait contre son compagnon peut chercher davantage la chaleur. Un couchage enveloppant, comme le siège « Bulle » ou le lit « Hot-dog », avec un plaid qui porte votre odeur, peut l'aider. Voir la collection lits et paniers.

Quand consulter

Si votre chat ne mange plus depuis plus de 24 heures, consultez : chez le chat, l'arrêt de l'alimentation est dangereux. Voir chat qui ne mange plus. De même si l'abattement dure plusieurs semaines, ou s'il fait ses besoins hors de la litière. Pensez aussi qu'un chat âgé peut avoir ses propres problèmes de santé qui coïncident avec ce moment.

Faut-il adopter un nouveau compagnon ?

Pas dans la précipitation. Un nouveau chat n'est pas un remplaçant : c'est un inconnu sur son territoire, qu'il faudra présenter progressivement. Certains chats, surtout s'ils sont âgés ou n'aimaient pas leur compagnon, sont plus heureux seuls. Prenez le temps d'observer votre chat, et le vôtre. Si vous adoptez, voir présenter un nouveau chat et adopter un chaton ou un chat adulte.

À retenir

• Beaucoup de chats changent après la perte d'un compagnon : recherche, miaulements, appétit, sommeil.
• Routine stable, temps partagé, jeu régulier.
• Retirer les affaires de l'autre animal progressivement.
• Il ne mange plus depuis 24 heures : vétérinaire.
• Pas d'adoption dans la précipitation.