Chat qui bave : détente, nausée ou problème de bouche ?

Un chat ne bave normalement pas. Quand cela arrive, la cause peut être tout à fait anodine, ou au contraire signaler un problème sérieux. Le contexte est la clé : quand il bave, et ce qui accompagne la bave.

Les causes sans gravité

• La détente : certains chats bavent quand ils ronronnent ou pétrissent sur vos genoux, un souvenir de la tétée. Voir pourquoi mon chat pétrit.
• Un goût amer : un comprimé qui a fondu dans la bouche, ou un produit léché sur son pelage. La bave est abondante mais brève. Voir donner un médicament à son chat.
• Le stress du transport : certains chats bavent dans la voiture ou chez le vétérinaire, de peur ou de nausée. Voir transporter son chat en voiture.
• L'odeur de la nourriture, chez certains chats très gourmands.

Les causes à faire examiner

Les dents et la bouche

C'est la cause la plus fréquente chez l'adulte et le chat âgé : tartre, gingivite, dent abîmée, résorption dentaire. Signes associés : mauvaise haleine, chat qui mâche d'un côté, se frotte la bouche, laisse tomber sa nourriture. Voir brosser les dents de son chat. Chez le chaton, la poussée des dents peut aussi faire baver un peu, voir dents de lait du chaton.

Le coryza

Les virus du coryza provoquent parfois des ulcères dans la bouche, douloureux, qui font baver. Voir chat qui éternue.

La nausée

Un chat qui bave, se lèche les babines et déglutit souvent a peut-être la nausée, parfois avant un vomissement. Voir chat qui vomit. Une nausée répétée peut aussi accompagner une maladie rénale chez le chat âgé, voir maladie rénale du chat.

Les urgences

• Un corps étranger : un fil enroulé sous la langue, un os ou un objet coincé. Le chat bave, se frotte la gueule, ne peut plus manger. Ne tirez jamais sur un fil. Voir chat qui mâche plastique et câbles.
• Une intoxication : certaines plantes d'intérieur brûlent la bouche, voir plantes toxiques ; un antiparasitaire pour chien appliqué par erreur, ou léché sur un chien, peut provoquer bave et tremblements, voir puces chez le chat ; un produit ménager léché sur le sol.
• Une brûlure, par exemple après avoir mâché un câble électrique.
• Bave avec tremblements, difficultés à respirer ou convulsions. Voir chat qui tremble.

En cas de suspicion d'intoxication : vétérinaire ou centre antipoison vétérinaire, CNITV 04 78 87 10 40, CAPAE-Ouest 02 40 68 77 40. Ne le faites pas vomir vous-même.

Que faire en attendant

• Regardez dans la bouche si le chat le permet, sans forcer : rougeur, objet, plaie.
• Notez ce qu'il a pu lécher ou mâcher, et depuis quand il bave.
• Ne lui donnez rien à manger ou à avaler si vous suspectez un corps étranger.
• Transportez-le dans son sac, au calme, comme le sac « Deluxe ». Voir la collection sacs et cages de transport.

Prévenir

Un brossage dentaire régulier avec une brosse doigtier, des plantes sans danger, des produits ménagers rangés et des fils hors de portée évitent la plupart des causes sérieuses. Voir la routine d'entretien du chat.

À retenir

• Bave en ronronnant sur vos genoux : détente, rien d'inquiétant.
• Bave avec mauvaise haleine ou mâchage d'un côté : problème dentaire probable.
• Bave soudaine après avoir léché ou mâché quelque chose : penser à l'intoxication.
• Fil sous la langue : ne jamais tirer.
• Bave avec tremblements ou difficulté à respirer : urgence.