Les dents de lait du chaton : quand elles tombent et comment l'aider

Un jour, vous trouvez une minuscule dent sur le tapis, ou un peu de sang sur un jouet. Pas d'inquiétude : votre chaton change de dents. Comme nous, le chat a une première dentition, remplacée par les dents définitives pendant ses premiers mois.

Le calendrier

• Vers 2 à 6 semaines : les dents de lait sortent. Le chaton en a 26.
• Vers 3 à 4 mois : les incisives définitives commencent à pousser.
• Jusqu'à 6 ou 7 mois : canines, prémolaires et molaires prennent leur place. L'adulte a 30 dents.

La plupart des dents de lait tombent sans qu'on les voie : le chaton les avale souvent en mangeant, sans danger.

Les signes

• Il mâchonne tout : mains, câbles, meubles, chaussures.
• Gencives un peu rouges, légère mauvaise haleine.
• Un peu de sang sur un jouet ou dans la gamelle.
• Un appétit parfois plus capricieux pendant quelques jours, surtout pour les croquettes dures.

L'aider pendant la poussée

Lui donner quoi mâcher

Le besoin de mâcher est réel : canalisez-le vers des jouets adaptés plutôt que vers vos mains ou les câbles. Des peluches qu'il peut mordre et « tuer », comme les poissons ou le poisson gigoteur, ou une souris. Voir la collection poissons, souris et cie. C'est aussi le moment de lui apprendre que les mains ne sont pas des jouets, voir chat qui mord en jouant.

Sécuriser la maison

Câbles, élastiques, fils et sacs plastiques hors de portée : c'est l'âge où le chaton les mâche le plus. Voir chat qui mâche plastique et câbles.

Adapter les repas

Si les croquettes semblent le gêner, un peu de pâtée aide pendant quelques jours. Voir croquettes ou pâtée.

La dent de lait qui ne tombe pas

Parfois, la dent définitive pousse à côté de la dent de lait, qui reste en place. On le voit surtout pour les canines : deux crocs côte à côte. Cette dent persistante favorise le tartre et peut dévier la dent définitive. Si elle est encore là quand la dent définitive est sortie, montrez-la au vétérinaire : il la retire généralement, souvent au moment de la stérilisation, voir stériliser son chat.

Quand consulter

• Le chaton ne mange plus pendant plus d'une journée.
• Saignement important, gencive très gonflée, bave abondante.
• Dent cassée, ou mâchoire qui semble mal alignée.

Voir aussi chat qui bave.

Le bon moment pour les soins dentaires

Pendant la poussée, évitez de brosser des gencives sensibles. En revanche, habituez-le dès maintenant à ce qu'on lui touche la bouche, en douceur, voir socialiser un chaton. Une fois les dents définitives en place, vers 7 mois, vous pourrez commencer le brossage avec une brosse doigtier et un dentifrice vétérinaire. Voir brosser les dents de son chat.

À retenir

• 26 dents de lait, 30 dents définitives. Le changement se fait entre 3 et 7 mois environ.
• Il mâchonne tout : jouets à mordre, et câbles hors de portée.
• Deux canines côte à côte : vétérinaire.
• Pas de brossage pendant la poussée, mais l'habituer à ce qu'on lui touche la bouche.