Quel jouet pour son chat ? Choisir selon sa façon de chasser

Vous achetez un jouet, le chat le renifle et retourne jouer avec le bouchon d'une bouteille. Ce n'est pas qu'il est difficile : chaque chat a ses préférences de chasse. Certains sont fous de tout ce qui vole, d'autres ne réagissent qu'à ce qui file au ras du sol. Repérer le style du vôtre, c'est arrêter d'acheter des jouets qui finissent sous le canapé.

Repérer le style de votre chat

Faites un test simple, sur quelques jours. Proposez successivement un objet qui vole au-dessus de lui, un objet qui court au sol, et un point ou un petit objet qui saute de façon erratique. Notez celui qui le fait réagir le plus vite, et celui qu'il poursuit le plus longtemps. La plupart des chats ont une préférence nette, même s'ils jouent avec tout.

Le chasseur d'oiseaux

Il saute. Il regarde par la fenêtre pendant des heures, claque des mâchoires en voyant un pigeon, et bondit à la verticale sur tout ce qui passe au-dessus de sa tête.

Ce qu'il aime : les plumes, le mouvement en l'air, les envolées suivies d'un « atterrissage ». La flèche de plume imite un oiseau qui bat des ailes ; l'animal volant se déplace en hauteur. Faites-le voler, puis « poser » au sol : c'est là qu'il frappe. Un poste d'observation à la fenêtre lui offre aussi des heures de spectacle, voir chat et fenêtres.

Le chasseur de souris

Il traque. Il se met à l'affût derrière un meuble, avance ventre au sol, fond sur tout ce qui file au ras du sol et disparaît sous un tapis.

Ce qu'il aime : les jouets qui fuient au sol, changent de direction et se cachent. La souris de course télécommandée est faite pour lui, tout comme une simple souris lancée derrière un coin de porte. Les tunnels ajoutent des cachettes à la traque, voir la collection tunnels. Et c'est souvent lui qui guette vos chevilles, voir chat qui mord en jouant.

Le chasseur d'insectes

Il tape. Il est fasciné par les mouches, les reflets, les petits objets qui sautillent. Il joue à coups de patte rapides plutôt qu'en bondissant.

Ce qu'il aime : les petits mouvements vifs et imprévisibles. La balle « Attrape-moi » et ses trajectoires aléatoires, la toupie et sa balle lumineuse. Le laser plaira aussi à ce profil, mais il exige des précautions, voir laser pour chat : dangereux ou pas.

Le lutteur

Certains chats veulent surtout saisir, mordre et « tuer » leur proie à coups de pattes arrière. Il leur faut un jouet assez grand pour être serré contre le ventre : les poissons en peluche à l'herbe à chat, ou le poisson gigoteur qui bouge quand il l'attrape. Voir la collection poissons, souris et cie, et herbe à chat : effets.

Trois règles, quel que soit le style

Le jouet seul ne suffit pas

Un jouet posé au sol est une proie morte. Ce qui intéresse le chat, c'est le mouvement que vous lui donnez. Même le meilleur jouet ne vaut rien sans une vraie séance, voir jouer avec son chat : combien de temps.

Faire tourner les jouets

Un chat se lasse vite d'un jouet toujours disponible. Gardez-en quelques-uns en circulation et rangez les autres. Ressortis une semaine plus tard, ils redeviennent nouveaux.

Laisser gagner

Chaque séance doit se terminer par une capture réussie. Un chat qui ne gagne jamais se décourage ou s'énerve.

Les jouets pour quand vous n'êtes pas là

Les jouets autonomes ne remplacent pas le jeu avec vous, mais ils occupent un chat seul en journée : la tour de balles, le circuit « Infini », ou les modèles électriques de la collection jouets interactifs. Pour un chat qui s'ennuie vraiment, voir chat d'intérieur qui s'ennuie.

La sécurité

• Rangez les jouets à ficelle, à élastique ou à plumes après la séance : avalés, ils peuvent bloquer l'intestin.
• Jetez un jouet abîmé dont des morceaux se détachent.
• Adaptez l'intensité au chat âgé : des jouets lents au sol plutôt que des sauts, voir chat âgé : adapter la maison.

À retenir

• Testez trois mouvements : en l'air, au sol, sautillant. Votre chat a presque toujours une préférence.
• Oiseaux : plumes et jouets volants. Souris : jouets qui fuient au sol. Insectes : petits mouvements vifs. Lutteur : grosses peluches.
• Un jouet ne vit que par le mouvement que vous lui donnez.
• Faire tourner les jouets, terminer chaque séance par une capture.
• Ranger ficelles et plumes après le jeu.