Habituer son chat aux manipulations : pattes, oreilles, bouche

Beaucoup de soins deviennent un combat parce que le chat n'a jamais été habitué à être touché ailleurs que sur le dos. Les zoos et les cliniques le font avec leurs animaux : on appelle cela l'entraînement aux soins. Avec de la patience et des friandises, n'importe quel chat peut apprendre à tolérer, voire apprécier, ces manipulations.

Les principes

• Petits pas : chaque étape doit être si facile que le chat reste détendu.
• Récompense immédiate après chaque contact : une friandise très appétente réservée à ces séances. Voir éduquer son chat.
• Séances très courtes, une à deux minutes, quand il est calme.
• Arrêter avant qu'il ne proteste : queue qui fouette, oreilles en arrière, tentative de fuite. Voir comprendre son chat.
• Ne jamais forcer ni maintenir de force pendant l'apprentissage : un seul mauvais souvenir peut annuler des semaines de progrès.

Les pattes

1. Touchez brièvement une patte pendant une caresse, récompensez.
2. Tenez la patte une seconde, puis plusieurs secondes.
3. Appuyez doucement sur le coussinet pour faire sortir une griffe.
4. Approchez le coupe-griffes sans couper, puis coupez une seule griffe.

La suite est dans couper les griffes de son chat, avec par exemple le coupe-griffes avec LED. Voir la collection coupe-griffes et griffoirs.

Les oreilles

1. Caressez la base des oreilles, zone que la plupart des chats aiment.
2. Soulevez délicatement le pavillon pour regarder l'intérieur.
3. Touchez l'entrée de l'oreille avec une compresse sèche.

Voir nettoyer les oreilles du chat.

La bouche

1. Caressez les joues et le menton.
2. Soulevez la lèvre une seconde pour voir les dents.
3. Touchez les gencives avec le doigt, puis avec une brosse à doigt comme la brosse à dents pour chat.

C'est la base pour le brossage des dents et pour donner un comprimé. Voir brosser les dents de son chat et donner un médicament à son chat.

Le corps et le brossage

Passez progressivement la main sur le ventre, les flancs et la queue, puis la brosse. Un gant de toilettage est souvent accepté plus facilement qu'une brosse au début. Voir quelle brosse pour son chat et la collection brosses et gants.

Être soulevé et porté

Soulevez-le en soutenant toujours la poitrine et l'arrière-train, quelques centimètres d'abord, quelques secondes, puis reposez-le et récompensez. Ne le soulevez jamais par la peau du cou.

Le sac de transport et le vétérinaire

Le sac doit devenir un lieu familier, pas le signal d'un départ chez le vétérinaire. Voir habituer son chat au sac de transport et emmener son chat chez le vétérinaire.

Chaton ou adulte ?

Le chaton apprend très vite, surtout pendant sa période de socialisation : voir socialiser un chaton. Un adulte apprend aussi, simplement plus lentement. Avec un chat âgé ou douloureux, soyez particulièrement doux : une réaction vive peut traduire une douleur. Voir arthrose du chat.

À retenir

• Tout chat peut apprendre à être manipulé, avec des petits pas et des récompenses.
• Séances d'une à deux minutes, arrêtées avant qu'il ne proteste.
• Pattes, oreilles, bouche, corps : une zone à la fois.
• Jamais de force pendant l'apprentissage.
• Le sac de transport doit devenir un lieu familier.