Mon chat ronfle : est-ce normal ?

Un petit ronflement pendant la sieste a quelque chose d'attendrissant. Le plus souvent, il est sans gravité. Mais un ronflement qui apparaît soudainement, s'aggrave ou s'accompagne d'autres signes peut traduire un problème des voies respiratoires.

Les causes bénignes

• La position : tête renversée, cou plié, étalé sur le dos. Le ronflement cesse quand il change de position. Voir les positions de sommeil du chat.
• La morphologie : les chats à face aplatie (Persan, Exotic Shorthair, Himalayen) ont des voies respiratoires plus étroites et ronflent souvent depuis toujours. Un suivi vétérinaire permet de vérifier que leur respiration n'est pas gênée.
• Le sommeil profond : un chat détendu, en sommeil profond, peut ronfler légèrement. Voir pourquoi les chats dorment autant.

Les causes à surveiller

• Le surpoids : la graisse autour des voies respiratoires peut les rétrécir. Voir chat en surpoids et poids idéal du chat.
• Une infection respiratoire, comme le coryza, avec nez bouché, éternuements et écoulements. Voir chat qui éternue et yeux qui coulent.
• Un polype nasopharyngé : une excroissance bénigne, plutôt chez le jeune chat, qui gêne le passage de l'air et peut s'accompagner de problèmes d'oreille.
• Un corps étranger, comme un brin d'herbe inhalé, souvent avec des éternuements soudains et violents.
• Une allergie ou une inflammation chronique du nez.
• Plus rarement, une tumeur des fosses nasales, surtout chez le chat âgé, souvent avec un écoulement d'un seul côté ou des saignements de nez.

Quand consulter

• le ronflement est nouveau chez un chat qui ne ronflait pas ;
• il s'accompagne d'écoulement nasal, surtout d'un seul côté, ou de sang ;
• il ronfle aussi éveillé, ou respire bruyamment au repos ;
• il mange moins, perd du poids ou semble fatigué.

En urgence : un chat qui respire la gueule ouverte, à l'arrêt, a des difficultés respiratoires, des gencives bleutées ou pâles. Contrairement au chien, un chat ne halète normalement pas au repos.

Ce qui aide au quotidien

• Un poids de forme, avec une ration pesée : la balance de nourriture pour chat aide à doser juste.
• Un air pas trop sec en hiver, et pas de fumée ni de parfums d'ambiance près de lui : voir huiles essentielles et bougies.
• Un couchage adapté : un panier à rebord surélevé sur lequel il pose la tête peut l'aider à dormir dans une position plus dégagée. Voir la collection lits et paniers, par exemple le panier UltraConfort.
• Une bonne hydratation, avec une fontaine comme la fontaine « Fleur ». Voir la collection fontaines et gamelles.

À retenir

• Un ronflement léger lié à la position ou à la morphologie est souvent bénin.
• Surpoids, infection, polype ou corps étranger peuvent aussi en être la cause.
• Ronflement nouveau, écoulement ou bruit respiratoire éveillé : consultation.
• Respiration gueule ouverte au repos : urgence.