Chat qui a les yeux qui coulent : larmes normales ou infection ?

Un petit dépôt brun au coin de l'œil le matin, comme chez nous, est généralement sans importance. Mais les yeux du chat sont fragiles, et certains problèmes oculaires s'aggravent très vite. Savoir distinguer le normal de l'anormal permet de réagir à temps.

Ce qui est normal

• Un petit dépôt sec, brun ou rougeâtre, au coin interne de l'œil, de temps en temps.
• Des larmes claires et peu abondantes chez les chats au nez court, comme le Persan ou l'Exotic, dont les canaux lacrymaux évacuent mal. Un nettoyage quotidien est alors nécessaire.

Les signes anormaux

• Un écoulement épais, jaune ou vert.
• Un œil rouge, gonflé, ou qui pleure abondamment.
• Un œil à demi fermé ou fermé, que le chat cligne beaucoup.
• La troisième paupière visible, cette membrane blanche au coin interne de l'œil.
• Un œil trouble, bleuté, ou une pupille différente de l'autre.
• Le chat se frotte l'œil avec la patte.

Les causes fréquentes

• Le coryza : la cause la plus courante, surtout avec éternuements et nez qui coule. Voir chat qui éternue.
• La conjonctivite, d'origine infectieuse, allergique ou irritative.
• Un corps étranger : poussière, brin d'herbe, épillet.
• Une griffure ou un ulcère de la cornée, souvent après une bagarre ou un jeu un peu brusque.
• Une irritation par la poussière de litière, un parfum, un produit ménager. Voir quelle litière choisir.
• Chez le chat âgé : hypertension, glaucome et autres maladies de l'œil. Voir chat âgé.

Les urgences

Consultez le jour même si l'œil est fermé et douloureux, s'il devient trouble ou bleuté, s'il y a une blessure visible, si l'œil semble gonflé ou sorti, ou si le chat semble ne plus voir. Un ulcère de la cornée non soigné peut s'aggraver en quelques heures. Voir aussi les chats voient-ils dans le noir ?

Nettoyer les yeux

1. Imbibez une compresse stérile de sérum physiologique.
2. Essuyez doucement, du coin interne vers l'extérieur, sans appuyer sur l'œil.
3. Une compresse par œil, pour ne pas transmettre une infection de l'un à l'autre.
4. Séchez délicatement.

N'utilisez pas de coton qui peluche, ni de camomille ou de thé, ni surtout de collyre humain : certains contiennent des corticoïdes qui aggravent un ulcère. Les gouttes s'administrent selon les consignes du vétérinaire, voir donner un médicament à son chat.

Pendant le traitement

Un chat qui a mal aux yeux recherche souvent la pénombre et le calme. Un couchage fermé, comme la niche « Mouton » ou le siège « Bulle », lui offre un abri. Voir les collections niches et lits et paniers. S'il a un coryza, séparez-le des autres chats.

Prévenir

• Vaccination contre le coryza, voir vacciner son chat.
• Litière peu poussiéreuse, pas de diffuseurs de parfum.
• Griffes entretenues chez les chats qui jouent ensemble, voir couper les griffes de son chat.
• Nettoyage quotidien pour les chats au nez court.

À retenir

• Petit dépôt sec occasionnel : normal. Larmes claires chez le Persan : nettoyage quotidien.
• Écoulement épais, œil rouge ou fermé, troisième paupière visible : vétérinaire.
• Œil fermé et douloureux, trouble ou blessé : le jour même.
• Sérum physiologique, une compresse par œil, jamais de collyre humain.