Mon chat boit beaucoup : quand faut-il s'inquiéter ?

On s'inquiète souvent qu'un chat ne boive pas assez. L'inverse est tout aussi important : un chat qui se met à boire beaucoup plus que d'habitude, et qui urine davantage, présente un symptôme que les vétérinaires appellent polyuro-polydipsie. C'est souvent l'un des premiers signes de maladies fréquentes chez le chat adulte et âgé.

Combien boit un chat normalement ?

Les besoins en eau d'un chat sont souvent estimés autour de 50 ml par kilo et par jour, nourriture comprise. Un chat nourri à la pâtée, qui contient environ 75 à 80 % d'eau, boit donc beaucoup moins au bol qu'un chat nourri aux croquettes. On parle généralement de consommation excessive au-delà d'environ 100 ml par kilo et par jour.

Le plus parlant reste le changement : un bol qui se vide plus vite, un chat qu'on voit souvent boire, des blocs de litière plus nombreux ou plus gros. Voir nettoyer la litière.

Mesurer sa consommation

1. Remplissez le matin un bol avec une quantité d'eau mesurée au verre doseur.
2. Le lendemain à la même heure, mesurez ce qui reste.
3. Placez un bol identique hors de portée pour estimer l'évaporation, et déduisez-la.

Avec plusieurs chats, c'est plus difficile : notez au moins vos observations. Avec une fontaine, notez le niveau au début et à la fin de la journée.

Les causes à envisager

• La maladie rénale chronique, très fréquente chez le chat âgé. Voir maladie rénale du chat.
• Le diabète, souvent avec une perte de poids malgré un bon appétit. Voir diabète du chat.
• L'hyperthyroïdie, avec amaigrissement, appétit vorace et agitation. Voir hyperthyroïdie.
• Une infection de l'utérus (pyomètre) chez une chatte non stérilisée, souvent quelques semaines après des chaleurs : c'est une urgence. Voir stériliser son chat.
• Certains médicaments, comme les corticoïdes ou les diurétiques.
• Des causes sans gravité : forte chaleur, passage de la pâtée aux croquettes, activité inhabituelle. Voir croquettes ou pâtée.

Quand consulter

Une hausse de la soif qui dure plus de quelques jours, sans explication évidente, justifie une consultation. Plus vite si elle s'accompagne de :

• perte de poids : voir poids idéal du chat ;
• vomissements ou perte d'appétit : voir chat qui vomit ;
• abattement, ou écoulement vulvaire chez une chatte non stérilisée.

Apportez si possible un échantillon d'urine fraîche (le vétérinaire peut vous fournir une litière non absorbante) et vos mesures de consommation. Une prise de sang et une analyse d'urine permettent généralement d'orienter le diagnostic.

Ce qu'il ne faut pas faire

Ne limitez jamais l'eau d'un chat qui boit beaucoup : s'il boit plus, c'est souvent qu'il en perd plus, et le priver d'eau peut le déshydrater gravement.

Bien l'hydrater au quotidien

• Une eau toujours fraîche et propre, plusieurs points d'eau dans la maison.
• Une fontaine filtrée de bonne capacité, comme la fontaine « Fleur » (2,4 litres, voyant de niveau), pratique pour suivre ce qu'il boit. Voir entretenir la fontaine.
• Une gamelle d'eau large et peu profonde, comme la gamelle « Tête de chat » en inox.

Voir la collection fontaines à eau et gamelles et, pour le problème inverse, chat qui ne boit pas assez.

À retenir

• Un chat a besoin d'environ 50 ml d'eau par kilo et par jour, nourriture comprise.
• Au-delà d'environ 100 ml par kilo et par jour, la consommation est excessive.
• Maladie rénale, diabète et hyperthyroïdie sont les causes les plus fréquentes.
• Chatte non stérilisée qui boit beaucoup après ses chaleurs : urgence.
• Ne jamais limiter l'eau, consulter avec un échantillon d'urine.