Pourquoi mon chat me ramène des proies ?

Vous ouvrez la porte et découvrez une souris sur le paillasson, ou pire, un oiseau encore vivant dans le salon. Votre chat, lui, semble très fier. Ce comportement déroutant est parfaitement naturel.

Pourquoi il chasse, même bien nourri

Chez le chat, l'envie de chasser ne dépend pas de la faim. Un chat rassasié chasse quand même dès qu'une proie passe : c'est un instinct, déclenché par le mouvement. Le chat sauvage fait de nombreuses tentatives de chasse chaque jour, dont beaucoup échouent.

Pourquoi il la ramène à la maison

Plusieurs explications sont avancées, sans certitude :

• La rapporter en lieu sûr : la maison est son territoire central, là où il peut manger tranquillement. Souvent, il est simplement interrompu ou n'a plus faim.
• Un comportement maternel : la mère ramène des proies, parfois vivantes, pour apprendre à chasser à ses chatons. Certains chats, mâles compris, reproduiraient ce comportement avec leur famille humaine.
• Le jeu : une proie vivante ramène de l'action, ce qui explique celles qu'il relâche dans le salon.

L'idée d'un « cadeau » pour vous est séduisante, mais elle reste une interprétation humaine. Voir aussi mon chat rapporte ses jouets.

Comment réagir

• Ne le punissez pas : il ne comprend pas le reproche, et cela abîme votre relation.
• Ne réagissez pas trop fort non plus, pour ne pas en faire un moment d'attention.
• Retirez la proie avec des gants, discrètement, de préférence pendant qu'il est distrait.
• Un oiseau vivant et blessé : placez-le dans un carton fermé et percé de trous, au calme, et contactez un centre de soins pour la faune sauvage. La salive du chat peut infecter ses plaies.

Les risques pour votre chat

• Les vers : les rongeurs transmettent des parasites intestinaux. Un chasseur doit être vermifugé plus souvent. Voir vermifuger son chat.
• Les puces et les tiques. Voir les tiques chez le chat.
• Les intoxications secondaires : un rongeur empoisonné par un raticide peut intoxiquer le chat qui le mange. Au moindre doute, appelez votre vétérinaire ou le CNITV au 04 78 87 10 40.

Limiter la chasse

• Le garder à l'intérieur à l'aube et au crépuscule, ses heures de chasse préférées, et pendant la période de nidification au printemps. Voir chat d'intérieur ou d'extérieur.
• Le faire jouer avant de sortir : une séance de jeu de chasse, puis un repas, satisfont en partie son envie. La flèche de plume, la souris mignonne ou la souris de course imitent bien les proies. Voir la collection poissons, souris et compagnie et jouer avec son chat.
• Un collier très visible (collerette colorée) avertit certains oiseaux. Choisissez toujours un modèle anti-étranglement. L'efficacité du grelot est discutée.
• Ne nourrissez pas les oiseaux à portée de patte.

À retenir

• Chasser est un instinct, indépendant de la faim.
• Il ramène ses proies sur son territoire central : votre maison.
• Ne jamais le punir, retirer la proie discrètement.
• Un chasseur doit être vermifugé plus souvent.
• Jeu de chasse avant de sortir et sorties limitées à l'aube et au crépuscule.