Rubans, ficelles et fils : le danger caché pour le chat

L'image du chaton qui joue avec une pelote de laine est attendrissante. Elle cache un vrai danger : le chat a une langue couverte de petites papilles orientées vers l'arrière, qui l'empêchent de recracher facilement ce qu'il a en bouche. Une ficelle commencée est souvent avalée entière.

Pourquoi c'est si dangereux

Un objet long et fin avalé, qu'on appelle corps étranger linéaire, peut se bloquer à une extrémité (sous la langue ou dans l'estomac) pendant que le reste avance dans l'intestin. L'intestin se fronce alors autour du fil, qui peut finir par le couper. C'est une urgence chirurgicale, parfois mortelle si elle est traitée trop tard.

Les objets à risque

• ficelles de cuisine, notamment imbibées de jus de rôti ;
• fils à coudre, surtout avec l'aiguille ;
• laine, fils de pelote ;
• rubans et bolducs d'emballage cadeau ;
• guirlandes et cheveux d'ange du sapin : voir sapin de Noël et chat ;
• élastiques, cordons, lacets, fils dentaires.

Les câbles électriques présentent un autre danger, l'électrocution : voir chat qui mâche les câbles.

Le geste à ne jamais faire

Ne tirez jamais sur un fil qui dépasse de la bouche ou de l'anus de votre chat. Si l'autre extrémité est accrochée plus loin, vous risquez de déchirer l'intestin. Si un fil dépasse sous la langue, ne coupez pas et ne tirez pas : emmenez le chat chez le vétérinaire en urgence.

Les signes d'alerte

• vomissements répétés : voir chat qui vomit ;
• refus de manger, abattement : voir chat qui ne mange plus ;
• ventre douloureux, chat ramassé sur lui-même ;
• bave, mouvements de déglutition répétés : voir chat qui bave ;
• absence de selles ou selles anormales.

Si vous avez vu votre chat avaler une ficelle, ou s'il en manque un morceau, n'attendez pas les symptômes : appelez votre vétérinaire.

Prévenir

• Rangez fils, rubans, ficelles et élastiques après usage, comme les médicaments.
• Jetez les ficelles de cuisine dans une poubelle fermée.
• Cannes à plumes et jouets à ficelle : uniquement en jeu surveillé, puis rangés hors de portée.
• Préférez des jouets sans ficelle en libre accès : la tour de balles, la balle « Cri animal », la souris mignonne. Voir les collections balles et ballons et jouets interactifs.
• À Noël, déballez les cadeaux en ramassant rubans et bolducs au fur et à mesure. Voir préparer Noël avec un chat.

À retenir

• Une ficelle avalée peut couper l'intestin : c'est une urgence.
• Ne jamais tirer sur un fil qui dépasse de la bouche ou de l'anus.
• Vomissements, abattement et refus de manger après une suspicion : vétérinaire sans attendre.
• Fils, rubans et élastiques toujours rangés.
• Jouets à ficelle seulement sous surveillance.