Aménager un appartement en hauteur pour son chat

Un chat d'appartement ne manque pas de mètres carrés, il manque de volume. Les 50 m² que vous habitez, lui en exploite surtout le sol — alors que son espace naturel est tridimensionnel. Ouvrir la hauteur est l'aménagement qui change le plus un chat d'intérieur, et c'est rarement une question de budget.

Pourquoi la hauteur n'est pas un caprice

Chez le chat, être en hauteur remplit trois fonctions distinctes.

La sécurité. Un chat perché voit sans être vu et ne peut pas être surpris par-derrière. C'est la raison pour laquelle le haut de l'armoire gagne contre le panier posé au sol au milieu du salon.

Le partage du territoire. Dans un foyer à plusieurs chats, la hauteur multiplie les emplacements disponibles sans agrandir l'appartement. Deux chats qui se supportent mal au sol cohabitent souvent très bien à deux niveaux différents.

L'activité. Grimper, sauter, se réceptionner : c'est de l'exercice réel, et c'est ce qui manque le plus au chat qui dort quatorze heures puis court la nuit. Le sujet d'ensemble est traité dans chat d'intérieur qui s'ennuie.

Le principe : des paliers, pas un sommet

L'erreur classique est d'installer un point haut isolé. Un chat ne monte pas d'un bond à 1,80 m — ou plutôt, il le fait, mais il ne le fera pas vingt fois par jour.

Ce qui fonctionne, c'est un escalier : des appuis successifs espacés de 30 à 40 cm en hauteur et légèrement décalés latéralement. Un tabouret, une étagère, le haut d'un meuble bas, puis le point haut. Chaque palier doit être assez profond pour que le chat s'y pose complètement, pas seulement y rebondir.

Et il faut toujours une voie de descente. Un chat descend moins bien qu'il ne monte ; un point haut sans chemin de retour sera testé une fois puis abandonné.

La fenêtre : le meilleur rapport effet-prix

Si vous ne faites qu'une chose, faites celle-ci. La fenêtre combine les trois critères que le chat recherche : la hauteur, la vue, et le soleil.

Le hamac de fenêtre se fixe par quatre ventouses doublées de câbles en acier que le chat ne peut pas sectionner. 55 × 35 cm, environ 20 kg de charge : deux chats peuvent s'y installer ensemble.

Si vous cherchez un format plus long et plus étroit, pour un rebord ou une baie, le modèle « Bac » fait 68 × 22 × 13 cm pour environ 8 kg, avec un coussin lavable. Et pour un chat qui aime surveiller dans toutes les directions, le hamac transparent « Tête de chat » (37 × 13,5 × 40 cm, environ 15 kg) a des parois transparentes et des bords en tissu doux lavable.

Deux précautions qui valent pour tous les modèles à ventouses : lavez les ventouses à l'eau chaude et nettoyez la vitre avant de les poser — une vitre grasse est la première cause de décrochage. Puis appuyez fermement dessus avec la main avant d'y laisser monter le chat, et refaites ce test chaque mois.

Si vous n'avez pas de surface vitrée exploitable

Fenêtres à petits carreaux, volets roulants, baie encombrée : les ventouses ne sont pas toujours une option.

Le hamac « Félin » est autoportant — support en bois à assembler, socle déjà percé, 35 × 32 × 72 cm, pour un chat jusqu'à 8 kg, en trois designs. Il se démonte, ce qui est pratique si vous changez de logement.

La collection hamacs regroupe l'ensemble des formats.

Relier les points hauts entre eux

C'est l'étape que presque personne ne franchit, et c'est celle qui transforme vraiment un appartement. Des points hauts isolés donnent des postes d'observation ; des points hauts reliés donnent un parcours.

Le pont mural « Cat Bridge » fait exactement cela : 1 m de long, 25,5 cm de large, en bois de pin double épaisseur et cordes, pour une charge jusqu'à 40 kg. Installé entre deux étagères ou entre un meuble et un mur, il crée un chemin que le chat emprunte spontanément — et qui l'oblige à doser son équilibre, donc à travailler.

À 2 kg pour 1 m, prévoyez des fixations adaptées à votre type de mur, et faites le test de charge à la main avant le premier passage du chat.

Ce qui ne coûte rien

Avant d'acheter quoi que ce soit, regardez ce que vous avez déjà.

Dégagez une étagère. Une planche vidée de ses livres à 1,40 m vaut beaucoup d'accessoires.

Déplacez un meuble pour créer un palier intermédiaire vers un point haut inatteignable.

Libérez le rebord de fenêtre de ses plantes et bibelots. Et vérifiez au passage que les plantes en question ne sont pas toxiques — beaucoup le sont.

Un point haut près de l'entrée aide énormément un chat craintif : il peut observer les visiteurs sans être à leur hauteur.

Trois erreurs à éviter

Tout installer dans la même pièce. Répartissez. Un point haut par pièce de vie vaut mieux que quatre dans le salon.

Négliger la stabilité. Un support qui bouge au premier saut est abandonné définitivement. Le chat ne retente pas.

Porter le chat dessus pour lui montrer. Même logique que pour le couchage : on installe, on laisse découvrir, éventuellement on dépose une friandise. Un chat accepte ce qu'il a trouvé seul.

Compléter l'aménagement

La hauteur répond au besoin d'observation et d'exercice. Elle ne remplace pas un support à griffer, dont l'emplacement obéit à ses propres règles — voir pourquoi votre chat ignore son griffoir. Ni un couchage adapté à sa façon de dormir : le comparatif des formats est dans niche, panier ou hamac, et la question de l'emplacement dans où votre chat choisit de dormir.

Le reste des équipements de confort est dans la collection pour son confort.

À retenir

• Des paliers espacés de 30 à 40 cm, pas un sommet isolé. Et toujours une voie de descente.
• La fenêtre est le meilleur point de départ : hauteur, vue et soleil au même endroit.
• Ventouses : vitre dégraissée, ventouses lavées à l'eau chaude, test de charge à la main tous les mois.
• Relier les points hauts entre eux change plus l'usage que d'en ajouter un de plus.
• Commencez par dégager une étagère. C'est gratuit et c'est souvent suffisant.