Offrir un chat à Noël : bonne ou mauvaise idée ?

Un chaton avec un ruban rouge au pied du sapin : l'image est touchante. Mais un chat vit souvent quinze ans ou plus, a des besoins quotidiens et coûte plusieurs centaines d'euros par an. Offrir un animal à Noël mérite donc réflexion, et les refuges observent chaque année des abandons d'animaux reçus en cadeau.

Ce que dit la loi en France

• Le certificat d'engagement et de connaissance : depuis la loi de 2021 contre la maltraitance animale, toute personne qui acquiert un chat pour la première fois doit signer ce document, qui rappelle les besoins et les obligations liés à l'animal. Un délai de sept jours doit s'écouler entre sa signature et l'arrivée de l'animal.
• Pas de vente en animalerie : depuis le 1er janvier 2024, les animaleries ne peuvent plus vendre de chats ni de chiens.
• Pas de cession avant 8 semaines, et un animal toujours identifié avant la cession. Voir identification du chat.

Autrement dit, la personne qui adopte doit être partie prenante : un chat « surprise » n'est plus vraiment possible pour un premier animal.

Pourquoi les fêtes sont rarement le bon moment

• Le bruit et l'agitation : invités, repas, déplacements. Un chat qui arrive a besoin de calme. Voir chat et invités pendant les fêtes.
• Les dangers de saison : sapin, guirlandes, rubans, plantes, chocolat. Voir préparer Noël avec un chat.
• Les départs en vacances juste après l'arrivée : voir faire garder son chat.
• Les feux d'artifice du Nouvel An, effrayants pour un chat qui ne connaît pas encore sa maison. Voir feux d'artifice et chat.

Les questions à se poser avant

• Toute la famille est-elle d'accord, y compris pour s'en occuper au quotidien ?
• Le logement est-il adapté et sécurisé ?
• Le budget est-il prévu ? Voir combien coûte un chat par an.
• Chaton ou adulte ? Voir adopter un chaton ou un chat adulte.
• Y a-t-il des allergies dans la famille ? Voir allergie aux chats.

Offrir une adoption, autrement

• Offrir le projet plutôt que l'animal : une carte « bon pour une adoption », et une visite au refuge ensemble en janvier, quand le calme est revenu.
• Offrir le kit d'arrivée : couchage, gamelles, griffoir, jouets, sac de transport. Le jour où le chat arrive, tout est prêt. Voir la liste du matériel pour un chaton.
• Par exemple : une niche « Cube tunnel », une gamelle « Tête de chat » en inox, un griffoir PlayTree et une souris mignonne. Voir les collections niches et accessoires pour votre chat.

Et si le chat est déjà là, il mérite aussi son cadeau : voir cadeaux utiles pour un chat.

À retenir

• Un chat est un engagement de quinze ans ou plus.
• Pour un premier animal, un certificat d'engagement doit être signé sept jours avant l'arrivée.
• Les fêtes sont une période agitée et dangereuse pour un nouvel arrivant.
• Mieux vaut offrir le projet ou le kit d'arrivée, et adopter en janvier.
• L'adoption se décide en famille, jamais en surprise.