Halloween et chat : déguisement, bonbons, sonnette — ce qui compte vraiment

À l'approche du 31 octobre, la question qu'on se pose est presque toujours la même : mon chat acceptera-t-il un costume ? C'est pourtant la moins importante de la soirée. Ce qui envoie des chats chez le vétérinaire le 1^er novembre, ce n'est pas un chapeau de sorcière. C'est le chocolat oublié sur la table basse, la porte d'entrée ouverte vingt fois, et la bougie dans la citrouille.

Commençons quand même par le costume, puisque c'est la question qu'on nous pose.

Le déguisement : ce qu'un chat tolère, et ce qu'il ne tolère pas

Beaucoup de chats n'acceptent aucun vêtement, et ce n'est pas un défaut d'éducation. Un chat communique avec son corps entier — oreilles, vibrisses, queue, posture — et tout ce qui couvre ou contraint ces signaux le met en difficulté. Certains s'en accommodent quelques minutes. D'autres jamais, et c'est une réponse à respecter.

Quatre règles

• Rien qui couvre les oreilles, les yeux ou les vibrisses. Un chapeau posé entre les oreilles, à la rigueur. Une cagoule, jamais.
• Rien qui gêne la marche ou le saut. Si le chat change sa façon de se déplacer, le costume est de trop.
• Jamais sans surveillance. Une sangle qui glisse ou un élément accroché à un meuble, et le chat se retrouve coincé.
• Quelques minutes. Le temps d'une photo, pas celui d'une soirée.

Les signes qui disent de retirer tout de suite

Un chat qui se fige, se couche à plat ventre ou refuse de bouger n'est pas un chat sage : c'est un chat qui a peur. Même chose s'il recule en marchant, se tortille pour sortir du costume, plaque les oreilles, fouette de la queue ou part se cacher. Dans tous ces cas, on retire, on n'insiste pas, et on ne retente pas le lendemain.

Choisir ce qui gêne le moins

Plus l'accessoire est léger et peu couvrant, plus il a de chances d'être accepté.

Le plus discret est le nœud papillon : un collier de 40 cm et un nœud de 9,5 cm, rien d'autre. Comme pour tout collier, on le retire après la photo.

Les ailes de chauve-souris sont un bon compromis : 50 g, une sangle à velcro autour du corps, rien sur la tête. Elles existent en S, M et L.

Le costume de sorcière couvre davantage, et se réserve donc aux chats déjà habitués à porter quelque chose. Taille M : 23 cm de longueur pour un tour de poitrine de 43 à 45 cm. Taille L : 27 cm pour 44 à 46 cm. Le tour de poitrine se mesure exactement comme pour un harnais, méthode détaillée dans mesurer et choisir la bonne taille de harnais.

Un chat qui porte déjà un harnais sans broncher acceptera bien mieux un accessoire sur le corps. Si ce n'est pas le cas, la progression à suivre est la même que dans habituer son chat au harnais — et elle prend des semaines, pas une soirée.

Et si votre chat refuse tout, la photo du costume posé à côté de lui fait très bien l'affaire. Le reste de la gamme est dans la collection costumes.

Le chocolat et les bonbons

Le chocolat est toxique pour le chat. Il contient de la théobromine et de la caféine, que l'organisme du chat élimine très mal. Plus le chocolat est noir, plus il est dangereux : le chocolat pâtissier et le chocolat noir le sont bien davantage que le chocolat au lait.

Le chat est moins souvent concerné que le chien, pour une raison simple : il ne perçoit pas le goût sucré, et le chocolat l'attire peu. Mais il arrive qu'il lèche une crème, un glaçage ou un reste de chocolat au lait. Les signes possibles — vomissements, diarrhée, agitation, tremblements, cœur qui s'accélère — peuvent n'apparaître que plusieurs heures après. N'attendez pas qu'ils se déclarent pour appeler.

Les emballages posent un autre problème. Papier d'aluminium, cellophane et surtout rubans, ficelles et liens de sachets peuvent être avalés et provoquer une obstruction de l'intestin. Si vous voyez un fil dépasser de la bouche ou de l'arrière-train de votre chat, ne tirez jamais dessus : appelez le vétérinaire.

Le plus simple reste de garder la réserve de bonbons dans un placard fermé, et la coupe destinée aux enfants hors de portée.

Bâtons lumineux, bougies et décorations

Les bâtons lumineux attirent les chats, qui les mordillent. Le liquide est extrêmement amer : le chat se met à baver abondamment, secoue la tête, s'agite. La scène est impressionnante mais généralement sans gravité. Proposez-lui un peu d'eau ou de nourriture pour chasser le goût, et appelez quand même votre vétérinaire ou un centre antipoison pour confirmer.

Les bougies dans les citrouilles sont à hauteur de chat et à portée de queue. Remplacez-les par des bougies LED : l'effet est le même, le risque de brûlure ou de citrouille renversée disparaît.

Les fausses toiles d'araignée sont faites de fibres qu'un chat peut avaler ou dans lesquelles il peut s'emmêler. Les guirlandes électriques ont des câbles qui se mâchent. Si vous décorez, gardez tout cela en hauteur ou dans des pièces où le chat ne va pas.

La sonnette et la porte d'entrée

Pour un chat, une soirée d'Halloween, c'est une sonnette qui retentit toutes les dix minutes, des inconnus déguisés sur le palier et une porte ouverte à répétition. Le stress est réel, et la fuite est le risque principal : un chat sorti en panique ne revient pas toujours vite.

La solution qui marche : une pièce refuge, porte fermée, installée avant l'arrivée des premiers enfants. Eau, litière, couchage, un vêtement qui porte votre odeur. Le chat y passe la soirée au calme, et vous ouvrez la porte d'entrée sans surveiller vos pieds. La logique est la même que pour une absence, et la liste de ce qu'il faut sécuriser dans un logement est dans partir en week-end : laisser son chat seul.

Profitez-en pour vérifier que votre chat est bien identifié et que vos coordonnées sont à jour auprès de l'I-CAD. C'est ce qui permet de le récupérer s'il s'échappe malgré tout.

Quant aux chats qui sortent d'habitude, ils restent à l'intérieur ce soir-là, quelle que soit leur couleur : du monde partout dans les rues, des pétards, des enfants qui courent. Tout ce qui fait fuir un chat loin de chez lui.

Les numéros à garder sous la main

Avant la soirée, notez sur le frigo le numéro de votre vétérinaire, celui de la clinique de garde la plus proche, et ceux des deux centres antipoison vétérinaires français :

• CNITV, à Lyon : 04 78 87 10 40
• CAPAE-Ouest, à Nantes : 02 40 68 77 40

Au téléphone, on vous demandera ce que le chat a avalé, en quelle quantité, à quelle heure, et son poids. Gardez l'emballage. Et ne le faites pas vomir vous-même : les remèdes de grand-mère qu'on trouve en ligne sont dangereux chez le chat, et le vomissement n'est utile que sur indication du vétérinaire.

À retenir

• Un costume, c'est quelques minutes, sous surveillance, sans rien sur les yeux, les oreilles ou les vibrisses. Un chat figé a peur.
• Le chocolat est toxique, le noir plus que le lait. Les rubans et ficelles avalés sont une urgence : on ne tire jamais dessus.
• Bougies LED dans les citrouilles, décorations en hauteur.
• Une pièce refuge fermée pour la soirée, installée avant la première sonnette.
• CNITV 04 78 87 10 40, CAPAE-Ouest 02 40 68 77 40. Ne pas faire vomir sans avis vétérinaire.